Jakarta, JaringBisnis. Australia akan menjamu Indonesia dalam lanjutan penyisihan Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 putaran Ketiga Zona Asia, Kamis (20/3/2025).
Pelatih Timnas Australia Tony Popovic menyebut harapan fan agar tim asuhannya bisa mengalahkan Indonesia merupakan hal wajar. Namun, ia menegaskan sama sekali tidak meremehkan Skud Garuda.
“Kami bermain imbang dengan mereka di kandang lawan. Grup ini sangat ketat. Jadi tidak ada alasan untuk meremehkan Indonesia,” kata Popovic seperti dikutip news.com.au.
Popovich juga menyoroti kemenangan 2-0 Indonesia atas Arab Saudi di laga terakir. “Jadi sama sekali tidak terlintas di benak kami untuk meremehkan Indonesia,” katanya.
Namun, Popovic senang pendukung Socceroos, julukan Timnas Australia, tidak mengharapkan apapun selain kemenangan Australia di kandang sendiri.
“Harapan dari publik Australia, memang seharusnya begitu. Mereka seharusnya mengharapkan tim nasional mereka untuk berprestasi, bermain sepak bola dengan baik, dan saya berharap setiap warga Australia mendukung tim mereka, yang merupakan apa yang kami inginkan, dan kami tahu itu akan membantu kami,” katanya.
Ia menyebut, para pemain sadar pentingnya merebut hasil positif saat melawan Indonesia serta Tiongkok pekan depan.
“Kami tahu apa harapan dan tekanan bermain untuk Socceroos. Namun para pemain siap menerima itu,” ujarnya.
Peluang lolos
Pada klasemen Grup C, Jepang berada di posisi teratas dengan poin 16. Jepang hampir dipastikan lolos ke putaran final Piala Dunia 2026.
Sedangkan Australia berada di posisi dua dengan poin tujuh. Australia hanya unggul satu poin dengan Indonesia yang berada di posisi tiga.
Posisi empat hingga enam ditempati Arab Saudi, Bahrain, dan Tiongkok yang juga memiliki poin enam.
Menyisakan empat laga, peluang Australia, Indonesia, Arab Saudi, Bahrain, dan Tiongkok untuk lolos masih terbuka lebar.
Peringkat 1 dan 2 akan lolos langsung ke putaran final tahun depan. Sedangkan peringkat tiga dab empat akan melangkah ke putaran empat kualifikasi. (JB/03/Wid)
